先週土曜日（２９日）は祥吾の練習試合、
日曜日（３０日）は勇弥＆雄大の練習試合でした。
なんだか、やたらと気温が低く、
車から降ろしていなかった
ベンチコートを着て観戦していました。
そんな中で、熱い試合をしていらしたのが
勇弥＆雄大の顧問の先生。
土曜日から茨城県神栖市で行われていた
「第６１回関東ソフトテニス選手権」に参加し、見事ベスト４（３位）
結果は茨城県ソフトテニス連盟のＨＰに記載されますが、
ナント言っても準決勝で、あの早稲田大のエースペアに勝利
詳しくは聞いていませんけど、４－２くらいで勝ったみたいです。
す、凄いですねぇ
準決勝では、同じ早稲田大学の別のペアに敵討ちされてしまい
残念ながら決勝には駒を進める事が出来なかったようですが、
それにしても、千葉県選手権を制した事といい、今回の事といい、
高校時代には怪物と囁かれていた事が、よ～く判ります
さて、その半端じゃない先生を師と仰ぐ勇弥＆雄大。
日曜日に同じ地区の３校に、神奈川県の準優勝校も来て下さり、
自校コートと隣りの中学校のコート（砂入人工芝３面）を使って
強化練習会（練習試合）を行いました。
神奈川県の学校は４月上旬にも来て下さり、
大将ペアには勇弥＆雄大が２連敗したほか、誰も勝てず。
それも、１－４、０－４と、まるで歯が立たなかったのを思い出します。
時間を区切って、団体戦形式で対戦していったのですが、
勇弥＆雄大は５試合で５勝。落としたゲームは僅かに１つ。
同じ地区では、昨秋の地区予選で１位になった事もあり
地区のペアには自信を持って臨んでいる印象を受けます。
神奈川の学校のＡチームは、４ペアとも関東大会に出場と猛烈ですが
勇弥＆雄大は２番手の３年生ペアに４－０と好調。
ただ、団体戦形式で順番のアヤがあって、
神奈川の大将ペアとは試合が出来なかったのですが
こちらからペアをご指名させて頂いて試合を申込み
快く応じて下さいました。
前回は、相手後衛の隙のないボール運びと
精度の高い前衛の一撃にやられてしまいましたが
あれから５０日ほどで、勇弥＆雄大はどのくらい変わったのでしょう。
１Ｇ目はレシーブサイドで、１点目はお決まりのレシーブアタックを
止められたものの、フォローで波状攻撃して先行。
しかし、２点目は雄大のバックハンドレシーブがアウト。
３点目は、勇弥がしっかりラリーを繋いで
相手後衛のバックアウト誘いましたが
４点目は勇弥の打球が短くなったところを
相手後衛にミドルぶち抜きのトップ打ちを決められ２－２。
中学時代も神奈川県では№１だった相手後衛のストロークは、
特に攻勢の時に精度がアップするのが特徴です。
ただ、前回と違って勇弥もシッカリと深いボールを打ち返していて
５点目はやや長いラリーの後、相手後衛のバックアウトで取り。
６点目は雄大がクロスポーチに出たところ、
これを読まれて抜かれて追い付かれ、
７点目は相手後衛のストロークが相手前衛のラケットに擦り
ラッキーな１点が転がり込んできました。
この辺りで、雄大のボレーが欲しいところでしたので
私は内心、雄大がレシーブ＆ボレーを仕掛けると読んでいたのですが
８点目の雄大のレシーブは浮いてしまいバックアウトで並び。
９点目は相手後衛の引っ張りシュートを
勇弥のバックハンドが甘くなって前衛に叩かれ、
１０点目は雄大のボレーがタイミングばっちりでしたが
ネットに吸い込まれ、１Ｇ目は４－⑥で取られました。
うーん、２－２から先行し、更に３－３からも先行しただけに
このゲームは取りたかったですねぇ
２Ｇ目は雄大のボレーが炸裂し、２点目は相手後衛のバックアウト。
このまま一気にいきたいところでしたが、
３点目は勇弥のストロークのコースが甘くなったところをボレーされ、
４点目にもう１回アタックしましたが、きっちりボレーで凌がれて２－２。
５点目は勇弥のサーブが良く、相手のレシーブミスを誘いましたが
６点目は何でもないストロークを勇弥がネットに掛けてしまいました。
ギリギリの勝負をしている時には、単純なミスは痛いですね。
７点目は雄大が鮮やかなバックボレーを決めて先行しましたが、
８点目は勇弥のボールが短くなったところを
相手後衛が雄大にアタックして通され、デュースアゲイン。
９点目は相手前衛のボレーを勇弥が拾ったもののアウトしてしまい、
１０点目は相手前衛のバックハンドでのレシーブアタックで
雄大は一歩も動けずに通されてしまい、またも４－⑥で取られ。
６点目の相手前衛のレシーブは、、バックハンドで
雄大の直ぐ左を通ったのですが、恐らくこれは相手のミスで、
冴えている時の雄大だったら見逃さなかったと思いますが、
これを勇弥がネットに掛けているようでは・・・・・
１Ｇ目、２Ｇ目と２－２から３－２と先行したのに取れず。
この辺りが相手の底力なのか、こちらの経験不足なのか。
次のゲームを取られるようでは、
善戦しながらも、結果的には０－４負けまで見えてきますが、
雄大のバックボレーと勇弥のシュートが決まり、
相手にもミスが出て、アッと言うまに④－０で取り。
ゲームカウント１－２なら、まぁ仕方のないところで、
次のゲームを取って並びたいところです。
４Ｇ目はサービスサイド。 １点目は後衛のシュートの応酬に打ち勝ち、
相手後衛のボールがバックアウトで先行しましたが、
２点目は相手前衛のレシーブがネットインで、すぐに追い付かれました。
３点目は再び相手後衛のストロークがバックアウトし、
４点目は相手方が切り返して外を狙ってきたところを
雄大のガードボレーで止めて３－１とリード。
願ってもない展開でしたが、軽～くいれたファーストサーブを
相手後衛にアタックされてボレーがネットに吸い込まれ、
６点目は相手後衛のシュートに押されて上に逃げたところを
相手前衛のスマッシュの餌食になって３－３と追い付かれました。
７点目は雄大のボレーで先行しましたが、
８点目は勇弥のバックハンドが甘くなって前衛に喰われ
９点目は再び雄大のボレーで先行したものの
１０点目は相手のレシーブアタックを止めたのに
勇弥のストロークがバックアウトでデュースアゲイン。
どうも、最近の勇弥はサービスライン付近からの
ショートストロークに安定性がありません。
結局、１１点目は雄大のスマッシュが豪快に空を切り、
最後は勇弥のバックハンドがネットを揺らして５－⑦で取られ。
これでゲームカウントは１－３と追い込まれ、後がありません。
５Ｇ目は、相手後衛のストロークネットが２つ、
相手前衛のボレーネットが１つ出て、
こちらの３－２とリードしたところで、
相手前衛のボレーが外に出てしまい④－２で取り。
ゲームカウントを２－３としたので
何とかあと１ゲーム取ってファイナルに持ち込みたいところですが、
６Ｇ目の１点目は、相手後衛のストレート攻撃を
雄大がバックボレーでキッチリ止めて先行。
しかし、２点目はレシーブをアタックされ
ボレーで止めたボールはまたもネットに吸い込まれました。
３点目は勇弥のストロークがバックアウトして逆転され、
大事な４点目は、レシーブで雄大の足元を突かれてネット。
１－３のいわゆる２点マッチでしたが、
５点目は勇弥が得意の右ストレートで抜いて２－３。
しかし、６点目は、またもショート目の位置からの
勇弥のストロークがネットを揺らしてゲームセット。
このペアに対する３戦目も負けてしまいました。
１Ｇ目、２Ｇ目、４Ｇ目と、先にゲームポイントを取りながら
逆転されて取られてしまったのが痛いですねぇ。
この辺りを関東大会や県総体で修正してほしいものです。
最後になってしまいましたけど、
祥吾は先日の「岩本杯」でも組んでもらった３年生とのペアで
練習試合に臨みました。
結果は、１・２番手の３年生ペアには１ゲームは取るものの、
後は競り負けるかアッサリ取られて勝てず。
４番手だという２年生ペアには、ファイナルで２勝しましたが、
結局この日の勝ち星は２つだけ。
３年生ペアに２回ずつ挑んで負けたので、２勝４敗でした。
祥吾の中学校の大将ペアは６戦全勝。
あとは、３年生ペアが１勝しただけで、
２年生ペアと他の１年生が組んだペアは勝ち星なし。
勇弥が中学１年生だった頃を思い出しましたけど、
まずは後衛の球持ちが良くないと勝負にならないんですね。
極端に言えば、相手のコートに５回くらいボールを入れられれば
それで大抵はこちらのポイントになっているんですが、
風上から大きなロブを打ったりして、粘りがありません。
祥吾は前衛なので、なるべく早めに勝負に行かせていますが、
まだちっこいので、ドンピシャで出ても
相手方の打球は上を通ってしまうんですね
祥吾のダブルフォルトは６試合で４つと、
まぁまぁに思えなくはないのですが、
なぜか痛いところで、やらかすもんんだから
次ぎは１２日・１３日に地区大会があるのですが、
この日は勇弥がインターハイを掛けた大一番があるので
祥吾には申し訳ないんだけど観に行けません。
頑張って、郡総体の切符を取ってほしいものです。
