こんばんは。
千葉県高校総体の個人戦から１週間後、
今度は団体戦がおこなわれました。

県総体の団体戦はオープン参加なので、
登録選手が２ペアいれば必ず出場出来ます
予選はありません。

また、公式戦のうち、新人戦と関東予選は、いきなり２点先取ですが、
県総体だけは、初戦は３番戦まで必ずおこない、
二日目の初戦（８本決め）も３番戦までおこないます。

そして、この大会をもって、多くの選手が高校生としての
ソフトテニス競技に別れを告げる節目の大会でもあります。

団体戦のインターハイ出場枠は優勝校のみ。
野球で言えば甲子園と言えるのかも知れませんね

前回の記事で予想したように、
下馬評では木更津総合高と敬愛学園の双璧が
他校を１歩リードしているように思えましたが、
団体戦というのは、何が起こるか判りません。

初日を終えて１６本が出揃った時点では、
特に大きな波乱はなく、ほぼシード順通りでした。

そして、二日目（日曜日）は雨の為に競技はおこなわれず、
翌日の月曜日に団体戦二日目がおこなわれました。

二日目の初戦は、これも１つのポイントとなる闘いで、
この試合に勝つとベスト８に入りますので、
秋の新人戦はブロック大会が免除されます。
まぁ、３年生の置き土産というところでしょうか

この結果、準々決勝は以下の通りとなりました。
木更津総合 － 千葉黎明
　　松　尾     －   柏日体
   専大松戸  －  市立柏
　 匝　瑳 　  － 敬愛学園

祥吾のいる千葉黎明は、３年連続で８本入り。
そして３年連続の準決勝進出を狙いますが、
対戦相手は県内双璧の木更津総合。

個人戦では、木更津総合としては誤算の部分もあったかと思いますが、
それでも、ベスト４に２ペア、ベスト１６に２ペアですので、
ベスト３２に２ペアのみの千葉黎明には不利だと思っていたのですが・・・・

双方とも、個人戦とは少しペアを変えてきており、
１番戦は秋葉・木川ペアと石毛・和知ペア、
２番戦は植村・今関ペアと志村・大谷ペア、
３番戦は日下・中田ペアと吉野・山下ペアという対戦でした。



１番戦は個人戦でも対戦したカードで、
その時は石毛・和知ペアがストレート勝ちでしたが、
今回も気合い十分の石毛・和知ペアが終始優勢に試合を進め、
反撃のチャンスを殆ど与えてくれませんでした。

後が無くなった千葉黎明ですが、
２番戦の植村・今関ペアは、２人とも前衛なので
平行陣を主体として闘い、中盤から押し切って④－２で勝ち。

そして、運命の３番勝負は、、
個人戦で初戦敗退だった３年生ペアの日下・中田ペアが
実績十分の２年生ペアの吉野・山下ペアに挑みました。

２番戦で追い付いたという展開が幸いしたのか、
ゲームのスタートから元気一杯の日下・中田ペアが押して、
リードを保ったままＧ２－１で折り返します。

ジュニア時代、中学時代と常に県のトップクラスだった吉野選手と山下選手。
対して、日下選手と中田選手には、個人戦で目立った成績はありません。

普段の練習などを見たら、恐らく技術的な差は歴然としていると思いますが、
ソフトテニスでは時々、勢いで押し勝ってしまうケースがあります。

まさに、この３番勝負はそういった様相で、
こちらのペアのボールは粘り強く相手コートに落ちて、
相手ペアに思いも寄らぬミスを誘ったりして、
結局、そのままゲームを重ねて④－１で勝利

つい先月、関東予選で優勝したチームに、
その試合で８本止まりだったチームが勝ってしまう。

しかも、個人戦の成績を比較したら、
どうやっても勝ち目は無いと思っていたのですが・・・・・


試合直後の礼。

う、う、う～っ

まぁ、こうなりますわな

さぁ、こうなったら、木更津総合高の選手の分まで頑張って、
悲願の初優勝へと駆け上っていきたいですね

と、こちらのサイドでは誰もが思っていましたが、
準決勝の相手の柏日体高サイドでは、
実績十分の王者より千葉黎明の方がずっと良いと思った筈で、
ウキウキして試合に臨んでくる筈です。

実際、１番戦は相手ペアの動きに比べ、
こちらのペアは動きが重く、
肩で息をしていて、なにか苦しそうでした。

２番戦も、先ほどの勢いはどこかへいってしまい、
プレー中はまだしも、ボールを拾いに行ったり、
コートチェンジの際の足取りは重くなっていましたが、
２番戦はなんとかものにする事が出来ました

３番戦に勝てば、２年ぶり２回目の決勝進出です。
３番戦のペアは、十分に元気が残っていましたけど、
Ｇ３－２から追い付かれてファイナル入りした時には、
だいぶ疲労している様子でした。

結局、ファイナルゲームの途中で後衛の選手が故障してしまい、
１０分の救護タイムをフルに使って試合を再開しましたが、
残念ながら逆転負けを喫していまい、
これで総体の団体戦も終戦となりました。

反対側のゾーンでも、もう一方の壁である
敬愛学園高が伸び盛りの市立柏高に敗れ、
決勝戦は柏日体高と市立柏高の柏ダービーとなりました。

結果は、個人戦でインターハイ決めに３ペアを送り、
そのうち１ペアがインターハイ出場を決めた市立柏高に軍配が上がり、
初優勝を狙った柏日体高を退けてインターハイ出場を決めました。

市立柏高の皆さん、おめでとうございます
大分でも市立柏旋風を巻き起こして下さいね

また、団体戦が終わった事により、
インターハイに出場する個人８ペア、団体１チームが確定し、
開会式の時の発表されたお話しからすると、この１１～１２ペアの中から、
東京国体の千葉県少年チームの選手が選出される事になるそうです。
こちらも、頑張ってほしいですね。

女子の団体戦決勝は、昨秋の新人戦、
１ヶ月前の関東予選と同じ、
昭和学院高と植草大付高との対戦となりました。

新人戦、関東予選では、いずれも昭和学院高の勝利。
今回も決勝戦まで１試合も落とさずにきました。

決勝戦でも、昭和学院高が１番戦をファイナルデュースの接戦で制しましたが、
２番戦は植草大付高が巻き返し、勝敗の行方は３番勝負に。

３番勝負は、植草大付高がリードする展開でしたが、
昭和学院高が粘りまくって追い付いてファイナル入り。

しかし、雪辱に燃える（と勝手に解釈しています）
植草大付高の選手と応援団の気迫が
勝利の女神のたぐり寄せて優勝
おめでとうございます

春の全国選抜（名古屋市）では、
全国レベルの強豪校を破って堂々の準優勝でしたので、
今度は是非とも優勝を期待しています

さて、祥吾のいる千葉黎明高は、
個人・団体ともインターハイ出場の切符は取れず、
３年生は、この日で引退となりました。
お疲れ様でした


最後のセレモニーの後、記念撮影。
ん？ やけに明るい雰囲気ですね


顧問の白根先生に３年生の保護者から
夫婦茶碗ならぬペアマグカップが贈られました

私もつい先日、知ったばかりなのですが、
どうやら、独身に終止符を打たれるようです

お相手もソフトテニスプレーヤーです。


いや～、こちらも素晴らしい
おめでとうございます

それにしても、殆ど無関係の１年生の親では
私１人だけが観戦しましたが、
ただでさえ場違いなのに、勝手に興奮して
例の如く、大声なんぞ出してしまい・・・

そういえば、２週間前の大学王座決定戦でもそうでしたけど、
選手の親御さんは意外に落ち着いているのに、
無関係の私はついつい興奮して、かなり迷惑だったろうなぁ

という事で、これからは一般の観戦者として、
冷静に試合を眺めるようにしたいと思います